home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052289 / 05228900.038 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  2.2 KB  |  53 lines
  1. <text id=89TT1351>
  2. <link 93TG0015>
  3. <title>
  4. May  22, 1989: You Can Look It Up
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  8. May  22, 1989  Politics, Panama-Style                
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. NATION, Page 36
  14. You Can Look It Up
  15. </hdr><body>
  16. <p>The Statistical Abstract paints the U.S. by the numbers
  17. </p>
  18. <p>    Want to know how many credit cards Americans carry? Or how
  19. many dozen eggs the U.S. produces each year? The answers to
  20. these questions (841 million and 5.8 billion, respectively) and
  21. an astounding number of others are to be found in a factual gold
  22. mine called the Statistical Abstract of the United States, a
  23. 984-page volume packed full of figures from the mundane to the
  24. delightful. First published in 1878, the Abstract each spring
  25. sends librarians, market researchers, consultants and
  26. journalists scurrying to mine its nuggets. But the Census Bureau
  27. publication goes well beyond gee-whiz numbers. Its 1,450 tables
  28. and charts offer a fascinating window on the world. With
  29. imagination -- and strong eyes for the fine print -- a reader
  30. can use the Abstract to make at least a little sense out of the
  31. world's never-ending and confusing blizzard of information.
  32. </p>
  33. <p>    The Abstract, 32,000 copies of which were bought last year,
  34. is the product of Government statisticians, with backgrounds
  35. ranging from economics to political science, who pore over
  36. newspapers and scientific treatises to unearth facts. They rely
  37. on more than 200 sources and spend a year putting together a
  38. single volume, at a bargain-basement cost of $600,000.
  39. Naturally, the authors are looking forward to the huge 1990
  40. census, with its treasure trove of information. Updated data
  41. from that survey should begin to appear in the 1991 edition. If
  42. one obscure fact or another happens to be missing from the
  43. volume, which costs $32 hardbound and $26 in paperback, the
  44. statisticians can probably find it -- as they did when an
  45. Australian wanted to know how much yogurt Americans consume.
  46. Answer: an average of 4.6 lbs. per person in 1987, a nearly
  47. sixfold increase since 1970.
  48. </p>
  49.  
  50. </body></article>
  51. </text>
  52.  
  53.